Цифровая печать этикеток

Различия современных технологий печати, используемых для этикеток, других видов полиграфической продукции

Офсетную и флексографическую печать сегодня относят к классическим технологиям. Чем их превосходит струйная цифровая печать?

Одно из преимуществ цифровой печати: с её помощью можно быстро изменить данные на наклейке, если что-то изменилось в самом продукте (например, его состав, или количество в коробке), или уже напечатанные данные потеряли свою актуальность.

С помощью этикеточного принтера для цифровой печати можно за короткий срок выполнить небольшой заказ, приуроченный к какой-либо акции или спецпредложению, или под замену действующего артикула. Это принято называть печатью по запросу (часто используется английский термин on-demand). Принтер полностью контролирует процесс: количество печатаемых этикеток можно менять в нужный момент, от одной, до нескольких сотен. Можно вносить в макет разнообразные изменения: вручную или автоматически. Цифровые технологии допускают внесение таких изменений с использованием шаблонов. После их внесения продукцию можно допечатать.

Основные технологии, используемые в печати этикеток:

• струйная цифровая;
• флексографическая, часто её называют флексопечатью;
• офсетная.

Отличия цифровой струйной печати

1. Прототипирование. Ещё до того как начать изготовление партии этикеток, струйный принтер может выполнить пробную печать. Так мы сможем увидеть, как выглядит готовое полиграфическое изделие. Если что-то потребуется изменить, внести любые требуемые правки можно будет быстро и просто: выпуск подготавливается к печати на компьютере.
2. Оперативное выполнение работы. Принтер не занимает много места, его можно использовать в любой момент, изготовив наклейки на нужный товар. Наклейки сразу же начнут выполнять возложенные на них задачи, например, привлекать внимание потенциального покупателя, и сделают это в любой момент, который вам понадобится. Или, например, можно сразу же распечатать этикетки с данными нового артикула, поступившего на склад, и разместить их на коробках с товаром. Персоналу склада будет намного проще с ним работать: найти и переместить. Эти примеры далеко не единственные, показывающие, как оперативность цифровой печати экономит время, а вместе с ним, силы, денежные средства.
3. Невысокие издержки. Цифровая печать не нуждается в проведении допечатных работ, ей не нужны печатные формы, чего не скажешь об офсетной и флексографической. Это снижает стоимость. К тому же, исключается риск исказить изображение в процессе допечатной подготовки. Что отпечатал первым, это же и напечатаешь ещё столько раз, сколько необходимо, просто заменив число в окне печати, там, где указывается «количество копий». Как говорят умудренные англичане, «what you see is what you get».
4. Точная цветопередача и высокое качество — неотъемлемые признаки технологии струйной печати.
5. Персонализация. Этикетки можно не только изменять по требованию, но и создавать шаблоны, используя для этого специальное программное обеспечение. Значения в некоторых сроках шаблона буду меняться в автоматическом режиме в процессе печати. Это будет особенно полезным, при необходимости напечатать билеты, имеющие индивидуальные коды, и уникальные купоны. Так можно очень срочно изготовить всего одну этикетку на винную или коньячную бутылку, сделав этот экземпляр единственным, именным.

Технология флексографической печати

Это разновидность ротационой печати, с использованием жидких красок. Они очень быстро высыхают, и закрепляются на разных материалах, как правило, на гибких. При этом используются специальные печатные формы, установленные на рабочих цилиндрах. Окружности цилиндров имеют различную длину.

Перед флексопечатью требуется подготовка из нескольких этапов.

1. Для точного изображения цветов необходима длительная настройка оборудования. Сегодня открыта даже отдельная специальность для обучения дизайнеров флексографической печати.
2. Изготавливаются специальные печатные формы, их называют «клише» или «флексоформами». Они представляют собой гибкую пластину из фоточувствительного полимерного композита, у которой имеются выступающие части. Они и создают оттиск на запечатываемом материале.
   Процесс создания клише для каждого отдельного оттиска достаточно сложен:
   Сначала производится экспонирование обратной стороны фоточувствительной поверхности, а затем — экспонирование лицевой стороны (это основная стадия). Затем флексоформе требуется вымывание, сушка, вылежка, и в конце — ещё одна обработка светом.
   Так как процесс этот длительный и сложный, внести изменения, если вдруг выявилась такая необходимость, будет очень сложно (по времени, по силам, и по деньгам).
3. На третьем этапе производится печать. При этом сразу же выдаётся готовый продукт, не требующий никаких дополнительных действий. С условием, что для печати всё уже подготовлено.

Положительные особенности флексопечати

• получаются высококачественные оттиски;
• метод имеет высокую производительность, печатать можно на листах разного формата и толщины;
• невысокая себестоимость на больших тиражах;
• печатная форма выдерживает до миллиона оттисков;
• возможность применения большого количества разнообразных красок;
• большое разнообразие материалов-носителей;
• изображение в несколько красок можно нанести за один прогон, если используется оборудование, у которого достаточное число печатных секций;
• использование дополнительных секций с соответствующим оборудованием позволяет объединять в один прогон и послепечатную обработку: тиснение, ламинирование и т. д.

У флексографической печати есть и недостатки

• могут возникать проблемы при печати на фольге и полимерных плёнках, то есть на абсолютно невпитывающих материалах;
• используется не весь формат листа;
• в одном устройстве возможна только одна операция отделки, совместить сразу несколько – невозможно;
• если тиражи действительно большие, им необходимо габаритное оборудование, как следствие, для размещения таких машин потребуются дополнительные площади;
• также площади необходимы и для хранения печатных материалов, а их действительно много;
• себестоимость этикетки оказывается выше, чем при печати офсетом, для небольших тиражей использование флексопечати нерентабельно.

Офсетная печать

Офсет — технология, при которой краска должна переноситься на специальный носитель, он будет считаться промежуточным. Им служит эластичное полотно из резиноткани, как правило, оно располагается на цилиндре. И уже с промежуточного носителя краска будет перенесена на материал. Получается, что таким способом получается изображение одной краски с красочного валика. Если изображение должно быть многокрасочным, другие цвета наносятся последовательно. Если используется многокрасочная печатная машина, все цвета можно нанести за один проход. Если она однокрасочная, проходов потребуется уже несколько.

Многокрасочная офсетная машина состоит из следующих элементов:

• сбалансированная система, осуществляющая подачу и одновременно выравнивающая листовой материал. В конструкцию входит большое количество валиков, обычно 12 – 20 для краски, и ещё 3 – 6 для специального раствора для увлажнения;
• механизм для проводки листов через рабочие цилиндры;
• приёмно-выводной блок. Он выравнивает и укладывает оттиски.

При этом принцип работы офсетной машины остаётся намного проще, чем при флексографической печати.

Плюсы использования офсета

• качественная печать при условии качественного изготовления валов и печатных форм;
• можно использовать любой вид бумаги, а также любые послепечатные операции. Можно отправить отпечатанный тираж для дальнейшей допечатки в цифровой принтер, чтобы тот нанес время печати, уникальный номер, или что-то другое, что невозможно сделать только при помощи офсета;
• при больших тиражах офсет выгоднее цифровой печати, и это касается не только стоимости, но и затрат времени.

Есть у офсета и недостатки

• Необходимость в допечатной подготовке: сначала цветоделение, затем цветопроба, создание форм, их печать. Затем необходима подготовка печатного пресса и цветобалансировка.
• Все эти необходимые операции увеличивают скорость выполнения работ. Для быстрого выполнения заказа офсет не подойдёт, так как допечатная подготовка делает печать небольшого тиража нерентабельной.

Цифровая печать: есть ли недостатки

Конечно, есть минусы и неё:

• стоимость печати будет выше, при условии, что изготавливается большой тираж;
• ширина носителя имеет ограничения.

До того как цифровая печать получила своё признание и стала популярной, стоимость этикетки и другого тиражного изделия рассчитывали строго по объёму тиража: чем он был выше, тем меньше стоил один экземпляр. На предпечатную подготовку шла значительная и примерно постоянная часть расходов, этим и объяснялся такой расчёт стоимости.
Стоимость тиражной продукции из первого тиража, и из следующих имеют различия, связанные с созданием новых форм. То есть, когда нужно перейти на этикетку нового типа, потребуются дополнительные затраты. Но только в том случае, если речь идёт об офсете или флексографии.

Цифровая печать позволяет печатать что угодно, в каких угодно количествах. Можно сказать, что мелкие тиражи этикеток на цифровом принтере имеют то же качество, как и при флексопечати, но обходятся намного дешевле.